Waarom we onze badkamerverwarmers onder druk van vocht en hitte testen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Er is veel stoom, grote temperatuursschommelingen, en af en toe spat er wat water op de apparaten.
Onze infraroodverwarmers voldoen aan de IP65-indeling. Maar een cijfer op een specificatiesheet is maar een getal. Het vertelt je niet of het apparaat inderdaad drie jaar lang in een vochtige badkamer kan functioneren. Daarom testen we elke batch onder druk van vocht en hitte.
Het probleem met vocht
Waterdamp is sluipend. Het kan zelfs door seals heen dringen die op het eerste gezicht goed afgesloten lijken te zijn. In een echte badkamer dringt deze stoom het apparaat binnen en verandert het in vloeibaar water dat zich op de interne componenten bevindt. Dit kan leiden tot problemen met de elektrische verbindingen. De unit kan dan kortsluiten of de stoppen kunnen doorslaan. Dat is zeker geen goede manier om de dag te beginnen.
Om dit te voorkomen, simuleren we jarenlang gebruik in slechts enkele dagen. We plaatsen de apparaten in een omgeving met hoge luchtvochtigheid en hoge temperaturen. Op deze manier willen we zien waar de zwakke punten zitten. We willen dat deze punten juist in ons laboratorium failliet gaan, en niet in de badkamer van de klant.
Wat we eigenlijk willen weten
We besproeien de buitenkant van de apparaten niet zomaar met water. We dompelen ze eerst in water bij hoge temperaturen, om te zien hoe de materialen zich gedragen na verloop van tijd. We zijn op zoek naar bepaalde problemen:
- Wordt het siliconen of rubber broos en barsten er scheuren onder invloed van de hitte?
- Beginnen de verbindingen te roesten of te corroderen in de vochtige lucht?
- Begint de isolatie te verslechteren, waardoor het apparaat onveilig wordt?
Het lastige van het afsluiten
Er is echter een nadeel: hoe beter je het apparaat afsluit om water buiten te houden, hoe meer hitte er binnen blijft. Omdat een IP65-apparaat eigenlijk een afgesloten behuizing is, is er minder luchtstroming voor de elektronische componenten. Het moet een balans zijn: het moet goed afgesloten zijn om stoom tegen te houden, maar ook genoeg luchttoevoer hebben zodat de componenten niet oververhit raken.
Als je de apparaten in een ruimte zonder ventilatie plaatst, zal de warmte zich nog sneller ophopen. Zorg er dus voor dat er voldoende ruimte is voor luchtstroom. Kijk in de handleiding naar de thermische eisen, zodat de verwarming optimaal kan werken zonder oververhitting.