Waarom we onze badkamerverlichting onder zware omstandigheden testen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Er is veel stoom, waterdruppels die overal terechtkomen, en temperaturen die zelfs een thermostaat in de war brengen.
Als een verlichtingsapparaat niet bestand is tegen deze omstandigheden, gaan er snel problemen ontstaan. De afsluitingen lekken, het kwarts kan barsten, of de bedrading raakt beschadigd. Daarom hopen we niet zomaar dat onze lampen goed werken – we laten ze eerst allemaal door strenge tests gaan. We proberen ze dus kapot te maken voordat ze bij de klant terechtkomen.
De strijd tegen stoom
De meeste lampen gebruiken een kwartsomhulsel. Kwarts is goed bestand tegen hitte, maar het echte probleem begint waar de draden in het apparaat komen. Dat is het zwakke punt. In een vochtige badkamer dringt vocht gemakkelijk door deze afsluitingen heen. Zodra er wat water op het wolframfilament terechtkomt, is het filament kapot. Om dit te voorkomen, laten we de lampen in kamers met hoge luchtvochtigheid werken. We blijven dit doen totdat we zeker weten dat de lamp waterdicht is.
De stille doder: corrosie
Er is ook nog het probleem van corrosie. Als de laag op de connectors te dun is, kan vocht binnendringen en het metaal gaan oxideren. Dit veroorzaakt weerstand, waardoor er oververhitting optreedt. Dat kan uiteindelijk leiden tot beschadiging van het apparaat. We laten deze oxidatie in ons lab plaatsvinden, in plaats van in de badkamer van de klant. We laten de lampen meer dan 500 uur werken, om te controleren of er spanningsschommelingen zijn en of de stroomsterkte constant blijft. Als er toch problemen ontstaan, willen we dat dat gebeurt onder onze controle.
De compromissen
Er is echter wel een nadeel: om een lamp echt waterdicht te maken, hebben we stevigere afsluitingen nodig. Hierdoor wordt de lamp wat groter. Ook verandert dit de manier waarop de hitte uit de lamp komt. Je hebt dus een lamp die bestand is tegen stoom, maar je moet ervoor zorgen dat de lamp voldoende wordt geventileerd, zodat de opgewekte hitte ergens naartoe kan gaan.
We gaan geen risico’s nemen. We belasten de onderdelen totdat ze breken, en daarna passen we het ontwerp aan. Dat is de enige manier om er zeker van te zijn dat de lamp in een echte badkamer kan functioneren.