Waarom je badkamerverwarmer eigenlijk kapotgaat (en hoe we dat voorkomen)
Badkamers zijn in feite martelkamers voor elektronica. Denk er eens over na: het kan één moment ijskoud zijn, het volgende moment staat de kamer vol met stoom. Bovendien zijn er ook nog die plotselinge waterdruppels. Als de afsluitingen niet perfect zijn of als er kleine scheuren in de coating zitten, dan is de verwarmer al na een paar weken kapot.
Wij houden er niet van om te gokken. In plaats daarvan onderwerpen we onze verwarmers aan strenge testen onder hoge temperaturen en hoge luchtvochtigheid, zodat we precies weten waar ze kapotgaan – lang voordat ze in de badkamer terechtkomen.
De strijd tegen vocht
De meeste verwarmers maken gebruik van kwartsbuizen met kortegolfstraling. Kwarts is uitstekend om snel warmte op te wekken, maar het heeft één nadeel: de plek waar de draden met het glas in contact komen. Hier kan gemakkelijk vocht binnendringen. Vocht maakt gebruik van de zogenaamde capillaire werking om zich in deze plekken te nestelen. Zodra er een druppel water op het wolfraamfilament of de halogengas komt? Dan is het afgelopen.
Om dit te voorkomen, plaatsen we onze verwarmers in kamers waar de temperatuur varieert tussen 40°C en 85°C en de luchtvochtigheid 95% is. Het is net alsof je in een hel van saunas bent. Hierdoor komt vocht in elke mogelijke microscopische opening terecht. Dit simuleert jarenlang badkamervocht in slechts enkele honderden uren.
Het gaat allemaal om de afsluitingen
We besteden veel tijd aan het controleren van de plekken waar het verwarmingselement in contact komt met het waterdichte behuizing. Veel bedrijven gebruiken goedkope siliconen. Het probleem is dat siliconen gevoelig zijn voor UV-straling en hoge temperaturen; ze gaan uiteindelijk kapot. We zoeken naar tekenen van slijtage, oftewel wanneer de afsluiting krimpt en zich losmaakt van het frame. Als we zelfs maar een spleet van 0,1 mm vinden, gooien we de hele partij weg. Geen uitzonderingen.
De strijd tussen warmte en levensduur
Hier zit het dilemma. Je wilt graag een verwarmer met een hoge vermogensfactor, zodat je meteen warmte hebt zodra je de douche uitkomt. Maar deze hoge vermogensfactor heeft ook nadelen. Een 500W-verwarmer rekt en krimpt veel meer dan een 200W-verwarmer. Hij ‘ademt’ dus constant. Elke keer dat de verwarmer opwarmt en afkoelt, wordt er vochtige lucht naar binnen gezogen. Je hebt weliswaar warmte, maar je loopt het risico dat de verwarmer eerder kapotgaat als de afsluitingen niet goed zijn. We lossen dit op door sterke dempingselementen te gebruiken. Deze elementen zijn ontworpen om mee te rekken en te krimpen met de hitte, zodat je warmte hebt zonder zorgen.