なぜガラスを切断する前に予熱するのか？ ガラスを切断するというのは、実際には意図的にガラスを割るという行為に他なりません。しかし、室温の状態でガラスに切り込みを入れようとすると、うまくいかないことが多いです。面倒な破片や端の破損が生じ、全体の見た目がまるでアマチュアの作品のようになってしまいます。 そこで役立つのが赤外線による予熱です。これにより、ガラスが切断工具に触れた時の反応が変わります。
加熱の理由
こう考えてみてください。表面を加熱することで、ガラスの内部の緊張が解けます。ガラスが温かくなると、亀裂を生じさせるのに必要なエネルギーが大幅に減少します。つまり、亀裂は意図した方向に進むのです。 もしこのステップを省略すると、亀裂が思わぬ方向に進んでしまいます。その結果、粗い端が残り、それを削るのに多くの時間がかかります。誰もそんなことは望みません。
適切な装置の選び方
一般的には短波長の赤外線ランプを使用します。なぜかというと、このランプは表面に素早く熱を与えるからです。ガラス全体を加熱する必要はありません。上層部分だけが適切な温度になれば良いのです。コンベヤーの速度が速い場合は、ごく短い時間内に多くの熱をガラスに与える必要があります。 重要なのは位置調整です。距離が遠すぎると冷たい部分ができます。逆に近すぎると熱衝撃の危険があります。理想的なのは、切断ヘッドが動く瞬間に、温度が60℃から120℃程度になっていることです。
実際の問題点
これは万能の魔法の杖ではありません。フロートガラスには効果的ですが、極めて薄いガラスや厚いコーティングが施されているガラスの場合は注意が必要です。そうしたガラスは一瞬で過熱してしまいます。PIDコントローラーの設定に時間をかける必要があります。 また、コンベヤーの速度が遅くなっても、ランプが依然として100％の出力で動いていると、ガラスが歪んでしまいます。さらに、冷却ゾーンが十分に大きいことも重要です。ガラスが積み重ねられる場所に到達する前に、残った熱を取り除く必要があります。そうしないと問題が起こります。