長いガラス製のセラミック炉を使う際の問題点とその解決策
ほとんどの赤外線ランプは、1メートルまたは1.5メートル程度の長さしかありません。これであれば、小規模な設備では十分です。しかし、超長距離のガラス製セラミック炉を使う場合、単に短いランプをいくつか繋げてもうまくいきません。そうすると、温度が不均一になってしまいます。これは品質管理上の大きな問題です。
この問題を解決するために、私たちは2メートル以上の長さにも対応できる専用の加熱装置を作成しています。
温度を安定させるコツ
2メートルという長さの範囲内で温度を安定させるためには、1平方センチメートルあたりのワット数を適切に調整する必要があります。これらの装置を連続的に配置し、隙間や「無効領域」を作らないようにします。そうすれば、均一で安定した熱供給が実現されます。
ただし、電圧降下にも注意が必要です。不注意になると、回路の端側の温度が中央部よりも低くなってしまいます。そのため、負荷を複数の回路に分散させてバランスを取ります。また、こんなに長い距離にわたって高いワット数の電力を流す場合は、配線にも十分な注意が必要です。太いケーブルを使用しないと、接続部分が過熱してしまいます。
石英ガラスの選択と耐久性
私たちは高純度の石英ガラスを使用します。なぜかというと、2メートルもの長さのヒーターは動くからです。加熱されると膨張や収縮が起こります。普通のガラスでは、このような負荷に耐えられません。
本当の問題は、固定方法です。固定具がきつすぎると、チューブが曲がったり、最悪の場合は割れてしまいます。そのため、私たちは浮動式の固定方法を採用しています。これにより、石英ガラスに余裕が生まれ、全体のシステムが圧力に耐えられるようになります。
長距離使用の利点とデメリット
長距離使用には利点もあります。接続するコネクタの数が少なくなり、接続部が少ない分、故障する可能性も少なくなります。よりシンプルな構造になります。
しかし、全てがうまくいくわけではありません。もし2メートルの長さのヒーターが壊れてしまった場合、安価なランプを交換するだけでは済みません。巨大で壊れやすいガラス製品を扱うことになります。そのため、破損しないように、専用のリフト機材が必要です。また、そのサイズのチューブを出入りさせるのに十分なスペースがあるかも確認する必要があります。スペースが狭いと、メンテナンスが非常に困難になります。