なぜIRランプがガラス製品の品質を悪化させるのか
一度は気づいたことがあるでしょう。最初の数個の製品は完璧に見えるのに、生産が進むにつれて品質が悪化していくこと。内部応力や奇妙な光学的歪みが現れ、結局は廃棄処分される製品が増えてしまいます。
これは本当にイライラすることです。そして、これは通常「品質の低下」が原因です。
実は、問題はすべて熱にあります。もしIRランプの出力にわずか5％程度のばらつきがあっても、均一な加熱が行われず、高温部分や低温部分ができてしまいます。ガラスの世界では、数度の違いだけで、商品として出荷可能なものと廃棄されるものとに分かれてしまいます。
適切な熱管理
私たちは一貫性を重視します。なぜなら、そのような温度のばらつきこそが問題の原因だからです。
「一貫性のあるランプ」というのは、実際にはフィラメントの巻き方やクォーツケースの純度といった点を指します。フィラメントの巻き方が不十分だと、熱が均一に伝わらず、ガラスに筋状の模様ができてしまいます。しかし、放射エネルギーがチューブ全体に均等に分布していれば、どのガラス片も同じ条件で加熱されます。ガラスがオーブンの前部、後部、中央にあっても関係ありません。
バランスの取り方
ただし、熱が多ければ必ずしも良いというわけではありません。予熱を早く進めるために、小さな空間に過剰なワット数を投入すると、まるで火遊びをしているようなものです。急に温度を上げすぎると、熱衝撃が起きてしまいます。
したがって、ランプの出力、コンベヤの速度、冷却サイクルの間の最適なバランスを見つける必要があります。また、高密度のランプを使用する場合は、電源装置が初回の負荷に耐えられるかを確認する必要があります。
最後に、交換用のランプにも注意しましょう。これらのランプは何千時間も安定して動作するように設計されていますが、最終的にはどれか一本が壊れてしまいます。新しいランプを交換するときは、他のランプと完全に一致している必要があります。もし新しいランプが古いものよりも少しでも高温になってしまうと、再び問題が発生してしまいます。つまり、元の状態に戻ってしまうのです。