Het juiste resultaat bereiken zonder het glas te beschadigen
Wanneer je zeefdrukken combineert met het temmen van glas, loop je eigenlijk op een dunne koord. Je moet de inkt laten drogen, maar je mag het glas niet te veel belasten.
Het is een moeilijk evenwicht te vinden. Te veel hitte, te snel? Dan zal de inkt bellen. Te weinig hitte? Dan zal het patroon vervaagd raken of helemaal niet meer plakken wanneer het glas in de oven komt. Om dit op te lossen, gebruiken we infraroodverwarming op het moment dat het glas wordt geprest. Dit zorgt ervoor dat het hele proces goed kan werken.
Waarom kortegolflengte-infrarood?
We kiezen voor kortegolflengte-infraroodlampen omdat ze nauwkeurig werken. Ze dringen recht door de inktlaag heen en verwarmen het glasoppervlak bijna meteen.
In tegenstelling tot die grote convectieovens die alleen maar hete lucht verspreiden, brengt infraroodenergie rechtstreeks energie over op het glas. Dit is enorm handig: zo kan de inkt snel drogen, zonder dat het hele glas te veel opwarmt en er risico is op thermische schokken.
Je moet echter wel rekening houden met de sterkte van de hitte, afhankelijk van de grootte van het glas. Als je de snelheid verhoogt, moet je de sterkte van de verwarming ook verhogen om de oppervlaktetemperatuur stabiel te houden. We gebruiken meestal kwarts-halogeen-elementen, omdat deze snel opwarmen.
Omgaan met de hitte
Het geheim is om de temperatuur geleidelijk en gecontroleerd te verhogen. Als de voorverwarming ongelijkmatig is, ontstaan er ‘koude plekken’. Hierdoor kan de inkt loskomen nadat het glas is getemd. Dat is een groot probleem.
Ik raad aan om de lampen specifiek op de inkt te richten. Houd er wel rekening mee dat kortegolflengte-infrarood veel hitte produceert. Zorg ervoor dat je koelventielen en bescherming goed functioneren. Anders kunnen de lamphuizen oververhit raken of kan het rolmechanisme beschadigd raken.
Het probleem van de snelheid
Het is verleidelijk om de hitte te verhogen om de productieversnelling te bevorderen. Maar wees voorzichtig. Als je de voorverwarming te veel verhoogt, kan dit de interne spanningen in het glas beïnvloeden, nog voordat het glas in de hoofdioven terechtkomt.
Het gaat erom een balans te vinden tussen de intensiteit van het infraroodlicht en de snelheid van de transportband. Als de inkt al droog is, maar het glas al te heet is, kan het product vertekend zijn.
Houd goed in de gaten wat de pyrometer aangeeft. Dat is de enige manier om zeker te weten wat er gebeurt.