Protéger les appareils face à la chaleur et à l’humidité
Installer des radiateurs infrarouges dans une salle de bains humide ou sur la terrasse d’une boîte de nuit pluvieuse, c’est un peu comme jouer avec du feu… littéralement. D’un côté, on a une haute tension électrique, et de l’autre, de l’humidité.
Si l’on utilise des tubes en quartz standard, on s’expose à des problèmes. Ils ont tendance à se briser dès qu’ils subissent des chocs thermiques ; pire encore, ils peuvent être endommagés lorsque de la vapeur pénètre dans leurs terminaisons. Pour éviter cela, on utilise du quartz résistant aux explosions et des enveloppes hermétiques.
Le problème avec le verre “résistant aux explosions”
Le quartz standard est assez fragile. Imaginez une petite goutte d’eau froide qui heurte un tube chauffé à 600 °C : c’est la recette parfaite pour provoquer une fissure.
C’est pourquoi nous utilisons du quartz renforcé, à parois épaisses. Il peut supporter de grandes variations de température sans se briser. Et pour être clair : “résistant aux explosions” ne signifie pas que nous attendons une bombe. Cela veut simplement dire que le verre est suffisamment solide pour résister à la pression interne, sans se briser en mille morceaux si de l’eau vient à le toucher.
Éviter les fuites
L’eau qui pénètre à l’intérieur est la cause principale de la destruction d’un appareil. Nous utilisons donc des joints spécialisés et des joints résistants à l’humidité juste là où l’électricité rencontre l’appareil. Sans eux, l’eau peut se frayer un chemin jusqu’aux électrodes, ce qui provoque des étincelles dangereuses. Un boîtier étanche assure que le courant reste bien où il doit être – dans le filament – et loin de l’eau.
Les compromis
Il y a un inconvénient : on ne peut pas avoir le meilleur sans rien sacrifier. Comme le quartz est plus épais et possède des revêtements protecteurs, il ne laisse pas passer la chaleur infrarouge aussi facilement qu’un tube fin. On obtient ainsi un appareil beaucoup plus sûr, mais on perd un peu en puissance de chauffe.
Cependant, c’est facile à résoudre : il suffit d’augmenter la puissance du dispositif ou de le placer un peu plus près des personnes qui se trouvent à proximité.
Enfin, assurez-vous que ces appareils soient branchés sur un circuit protégé par un dispositif GFCI. Même avec le meilleur verre du monde, les câbles doivent être adaptés aux environnements humides. Sinon, on risque de voir tout le système tomber en panne.