高温と湿気が混在する環境での安全対策
赤外線ヒーターを蒸気が充満したバスルームや雨の降るナイトクラブの屋外に設置するのは、まるで火遊びのようなものです。一方には高電圧があり、もう一方には水分があるのです。
もし通常の石英管を使ってしまうと、問題が起きます。熱衝撃を受けるとすぐに割れてしまったり、さらに悪いことに、水蒸気が端子に入り込んで短絡してしまうこともあります。これを防ぐために、耐爆性のある石英や密封されたケースを使用します。
「耐爆性」ガラスの仕組み
通常の石英はかなりもろいです。600℃で発光している管に小さな水滴が当たったと想像してみてください。それだけで亀裂が入ってしまいます。
そのため、私たちは強化された厚壁の石英を使用します。このような石英なら、急激な温度変化にも耐えられます。ちなみに、「耐爆性」というのは、爆弾が爆発するという意味ではありません。単に、内部の圧力に耐えられ、水が付着しても壊れないほど頑丈だという意味です。
漏れを防ぐ方法
水が内部に入ると、ランプが壊れる原因になります。
私たちは、電流がランプに届く部分に特別なガスケットや耐湿性のあるシールを使用しています。これらがなければ、水がガラスを通じて電極に流れ込み、危険な放電が起こってしまいます。IP評価が高い筐体を使えば、電流はフィラメント内に留まり、水から離れた状態に保たれます。
トレードオフ
ただし、何もかもが完璧というわけではありません。石英が厚く、保護コーティングがあるため、赤外線の熱が薄い管のように簡単に伝わりません。つまり、より安全なランプにはなりますが、熱の伝達効率は少し低下します。
しかし、これは簡単に解決できます。ワット数を上げたり、ランプを人々が立っている場所にもう少し近づければいいのです。
最後に、必ずGFCI保護機能付きの回路に接続してください。どんなに良いガラスを使っても、配線は湿気の多い場所に適したものでなければなりません。そうでなければ、システム全体が壊れてしまいます。