왜 야외용 적외선 히터가 계속 고장나는가? 그리고 우리는 어떻게 이 문제를 해결했는가?
야외용 히터를 사용해본 적이 있다면 아시다시피, 처음에는 잘 작동하지만 시간이 지나면 연결 부위에서 고장이 납니다.
IP66 등급의 환경에서 제품을 만들 때, 대부분의 사람들은 비를 막는 것만 신경 씁니다. 하지만 그건 문제의 절반에 불과합니다. 진짜 문제는 ‘열로 인한 손상’입니다. 즉, 발열체에서 나오는 열이 전선으로 전달되어 그 경로상의 모든 것을 파괴하는 것입니다.
실제로 일어나는 현상은 다음과 같습니다.
일반적인 히터의 경우, 석영관과 전선 사이의 밀폐 상태가 약점입니다. 적외선 발열체는 엄청난 열을 발생시키기 때문에 온도 변화가 큽니다. 만약 밀폐재가 이러한 스트레스를 견디지 못한다면, 그 밀폐재는 수축하고 금이 갑니다. 일단 그 밀폐 상태가 깨지면 습기가 내부로 들어갑니다. 이로 인해 절연체가 타버리고 단락이 발생하여 히터가 망가집니다.
우리는 전선을 처리하는 방식을 바꿈으로써 이 문제를 해결했습니다.
우리는 특수한 고온 저항성 실리콘 및 세라믹 실란트를 사용합니다. 이렇게 하면 금속이 팽창하거나 수축해도 전선과의 접합부가 단단하게 유지됩니다.
‘저렴한 제품’과 ‘제대로 만들어진 제품’의 차이
많은 공장들은 그냥 일반적인 열수축 접착제나 저온 접착제를 사용해 문제를 해결하려 합니다. 그런 접착제들은 몇 백 번 정도는 버틸 수 있지만, 장기적으로는 문제가 생깁니다.
우리는 조금 다른 방식을 사용합니다.
먼저, 진동으로 인해 전선이 흔들리지 않도록 기계적으로 고정시킵니다. 그 다음, 고온 저항성 접착제를 사용하여 습기를 차단합니다. 마지막으로, IP66 등급의 보호 코팅을 씌웁니다. 이렇게 하면 물이 전선 내부로 들어가는 것을 막을 수 있습니다.
하지만 주의해야 할 점이 있습니다.
히터를 완전히 밀폐시킬 수는 없습니다. 너무 단단히 밀폐하면 히터가 가열될 때 내부에 압력이 생깁니다. 그 압력으로 인해 석영관과 금속 사이의 밀폐 상태가 깨질 수 있습니다. 따라서 방수 기능은 필요하지만, 동시에 통기성도 필요합니다.
우리의 해결책은 무엇일까요?
우리는 히터에 전용 배수구를 설치합니다. 이를 통해 물이 들어오는 것을 막으면서도, 응축된 물이 전선 주변에 고여 문제를 일으키는 것을 방지할 수 있습니다.