No setor de processamento de vidro, a secagem da tinta não é algo meramente estético. Trata-se de uma restrição térmica que determina o ritmo do processo – tempo de ciclo, resíduos gerados, etc. Os fornos de convecção distribuem o calor pelo ar, resultando em uma secagem desigual, sombras nas bordas e estresse térmico, que posteriormente causam rachaduras no vidro durante o processo de temperação ou dobragem. Quando a linha de produção está equilibrada em termos de velocidade, a secagem lenta e irregular torna-se um problema constante durante cada turno de trabalho.
O que realmente importa, tecnicamente A secagem por IR funciona porque a energia atinge diretamente a camada de tinta, e não todo o ambiente ao redor. Utilizamos emissores de quartzo de onda curta, que fornecem calor rápido e direto, com alta densidade de potência. Assim, a tinta atinge rapidamente a temperatura necessária para secar, sem afetar toda a área do vidro. Isso permite um perfil térmico uniforme em toda a superfície do vidro: a temperatura máxima é mantida dentro de uma faixa estreita, e o tempo de permanência naquela temperatura é curto, o que acelera o processo de cura da tinta. Isso reduz a carga térmica nos equipamentos seguintes e permite que o processo funcione corretamente mesmo com substratos revestidos com tecnologia low-E.
É por isso que esse método se adequa bem às linhas de produção.
Durante os processos de temperação e dobragem, o forno determina o ritmo do processo, e a secagem da tinta precisa acompanhar esse ritmo. Os módulos de IR permitem que a tinta seque em segundos, e não minutos. Assim, é possível processar mais metros quadrados por hora, sem precisar aumentar o espaço físico necessário. O aquecimento uniforme em toda a superfície do vidro evita manchas e irregularidades na superfície do vidro. Além disso, a rápida resposta dos módulos de IR permite controlar com precisão a velocidade de produção. O consumo de energia diminui, pois o calor é aplicado diretamente à tinta, e não ao ar. A manutenção também fica mais fácil, graças aos elementos de quartzo sólidos e à geometria simples dos refletores.
Algumas coisas importantes a serem consideradas: O desempenho do método de secagem por IR depende da distância entre os elementos de aquecimento, da velocidade de produção, bem como da emissividade e espessura da camada de tinta. Qualquer alteração nesses fatores pode afetar o resultado. É necessário ajustar as zonas de aquecimento de modo a alcançar a temperatura desejada, sem excedê-la. Além disso, é preciso garantir que os suportes nas bordas do vidro não criem sombras locais. Em reformas, é necessário verificar a compatibilidade elétrica e as tolerâncias de montagem. Algumas linhas exigem ajustes menores para garantir a segurança dos operadores e evitar que os componentes próximos fiquem muito quentes.